Thomas Crooks, individi që u përpoq të vriste Presidentin Donald Trump gjatë një tubimi në Butler, Pensilvani më 13 korrik 2024, kishte një histori të gjatë të postimeve dhe aktiviteteve radikale online, duke përfshirë kërcënime për dhunë politike dhe art të dhunshëm. Sipas burimeve që ndanë informacione me The New York Post, Crooks përdorte përemrat “ata/ato” dhe kishte një obsesion me dhunën, armët dhe teoritë e radikalizuara.
Përpara sulmit të tij të dështuar ndaj Trump, Crooks kishte krijuar dy llogari të mundshme në DeviantArt, një platformë për artin e fansave, ku postoi përmbajtje që lidhte dhunën me figura të tilla si bodibildere të forta dhe figura me ngjyra të flamurit transgjinor. Një pjesë e madhe e aktiviteteve të tij online ishte e mbushur me kërkime të dhunshme dhe komente të radikalizuara, duke përfshirë postime që përshkruanin si të vërtetë përkushtimin ndaj teorive të dhunës politike dhe luftës me qeverinë.
Në një periudhë që filloi gjatë vitit 2019 dhe vazhdoi deri në vitin 2020, Crooks shprehu kërcënime të vazhdueshme ndaj politikanëve që kundërshtonin Trump dhe mbështetësve të tij. Ai bëri komentet dhe shpërndau kërcënime të dhunshme në lidhje me figurat publike dhe shprehu admirimin për diktatorin Mao Ce Dun, duke cituar thënien e tij famëkeqe, “E vetmja fuqi e vërtetë politike vjen nga tyta e një arme”.
Veprat e tij të artit në DeviantArt përfshinin skena të dhunshme dhe të errëta, ku ai përdorte simbolikë të ngjashme me flamurin transgjinor, si dhe përshkrime të veprimeve të dhunshme dhe ekzekutimeve. Një postim i vitit 2023 titullohej “Vrasja e pedofilëve”, i cili paraqiste një figurë që mbante një pushkë dhe qëllonte për vdekje dy individë, njëri prej të cilëve mbante rroba të ngjashme me ato të flamurit transgjinor.
Crooks gjithashtu kishte një histori të kërkimeve të dhunshme në internet. Kërkimet e tij përfshinin informacion rreth vrasësve të njohur si Lee Harvey Oswald dhe Jack Ruby, si dhe kërkesa për mënyra për të përdorur armë të tilla si AR-15 dhe për të prodhuar bomba. Pjesa më e madhe e këtyre kërkimeve pasqyronte një obsesion me vrasjet dhe taktikat e dhunshme.
Pas një periudhe në të cilën Crooks mbështeste Trumpin, ai u kthye kundër presidentit gjatë vitit 2020, për shkak të reagimit të tij ndaj pandemisë COVID-19. Crooks filloi të shprehte kritika ndaj Trump, duke theksuar se presidenti ishte shumë i ngadaltë për të reaguar ndaj krizës dhe duke mbështetur masat e distancimit social dhe mbylljeve që Trump kundërshtoi.
Policia dhe FBI-ja kanë ende një hetim në vazhdim, ndërkohë që nuk kanë konfirmuar ende të gjitha detajet e lidhjeve të mundshme të Crooks me llogaritë e tij sociale. Sidoqoftë, hetimet kanë zbuluar një portret të një individi të radikalizuar dhe të obsesionuar me dhunën, që ishte gati të përmbushte kërcënimet e tij të dhunshme kundër liderëve politikë dhe grupeve të tjera.