Pesë shtetas italianë kanë humbur jetën në një aksident tragjik gjatë zhytjes me pajisje skuba në Maldive, ka konfirmuar Ministria e Jashtme në Romë. Besohet se zhytësit vdiqën teksa po përpiqeshin të eksploronin shpella në një thellësi prej 50 metrash në Atolin Vaavu. Ky incident shënon një nga ngjarjet më të rënda të këtij lloji në këtë komb ishullor të Oqeanit Indian, i njohur si një destinacion popullor turistik falë ishujve të tij koralorë.
Katër nga viktimat ishin pjesë e një ekipi nga Universiteti i Gjenovës, përfshirë profesoreshën e ekologjisë Monica Montefalcone, vajzën e saj Giorgia Sommacal (gjithashtu studente), dy studiuesit Muriel Oddenino dhe Federico Gualtieri. Viktima e pestë është identifikuar si Gianluca Benedetti, menaxher i operacioneve të anijeve dhe instruktor zhytjeje. Universiteti i Gjenovës shprehu “ngushëllimet më të thella” për familjet e viktimave përmes një deklarate në platformën X.
Zhytësit kishin hyrë në ujë të enjten në mëngjes, sipas mediave lokale, dhe u raportuan të zhdukur nga ekuipazhi i anijes së zhytjes kur nuk u rishfaqën më vonë. Policia bëri të ditur se moti ishte i ashpër në zonën rreth 100 km në jug të kryeqytetit Malé, ku ishte lëshuar një paralajmërim i verdhë për anijet e pasagjerëve dhe peshkatarët. Ushtria e Maldiveve njoftoi se një trup ishte gjetur në një shpellë rreth 60 metra nën ujë, dhe besohej se katër zhytësit e tjerë ndodheshin gjithashtu atje. Operacioni i kërkimit, në të cilin u dërguan zhytës me pajisje speciale, u përshkrua si me rrezikshmëri shumë të lartë.
Aksidentet gjatë zhytjes dhe snorkeling-ut janë relativisht të rralla në Maldive, megjithëse disa fatalitete janë raportuar vitet e fundit. Dhjetorin e kaluar, një zhytëse britanike me përvojë u mbyt në një incident skuba pranë ishullit-resort Ellaidhoo. Në vitin 2024, një ligjvënës japonez vdiq gjatë snorkeling-ut në Atolin Lhaviyani. Ky incident i fundit thekson rreziqet e eksplorimit të thellësive, veçanërisht në kushte të vështira.