Balerinit Sergei Polunin iu hoq shtetësia ukrainase me një dekret presidencial më 14 tetor, sipas forcave të rendit. Balerini fitues i çmimeve, i cili është me origjinë nga rajonit i Khersonit, një nga rajonet më të shkatërruara nga lufta në shkallë të plotë e Rusisë kundër Ukrainës më parë mbante shtetësi ukrainase, si dhe ruse dhe serbe.

Polunin, i cili njihet për një portret të presidentit rus Vladimir Putin të bërë tatuazh në gjoks, ka thënë në intervistat e kaluara se “gjithmonë e konsideronte veten rus”.

Polunin ka mbështetur në mënyrë aktive luftën e Rusisë kundër Ukrainës, përfshirë pushtimin e shkurtër të Khersonit të tij të lindjes. Presidenti Volodymyr Zelensky tha më 14 tetor se ishin marrë “vendime të përshtatshme” në lidhje me “praninë e konfirmuar të shtetësisë ruse midis individëve të caktuar”, por nuk iu referua Polunin me emër.

Përveç Polunin, Zelensky i hoqi gjithashtu kryetarit të bashkisë së Odesës, Hennadiy Trukhanov, shtetësinë ukrainase pas vitesh akuzash se politikani vendas zotëronte një pasaportë ruse, si dhe ish-politikanit ukrainas të shndërruar në bashkëpunëtor rus, Oleg Tsaryov.

Polunin, i cili fitoi famë ndërkombëtare për paraqitjen e tij në videoklipin muzikor të Hozier “Take Me to Church” dhe ka pasur role në filma të mëdhenj të Hollivudit si “Red Sparrow” dhe “Murder on the Orient Express”, nuk është i panjohur me skandalet.

Ai u akuzua për abuzim me substanca, si dhe për vërejtje homofobike dhe seksiste, gjatë karrierës së tij evropiane. Më parë punoi me Royal Ballet në Londër dhe më vonë si drejtor i teatrit të operas dhe baletit të Sevastopolit dhe kreu i përkohshëm i Akademisë së Koreografisë së Sevastopolit në Krimenë e pushtuar nga Rusia nga dhjetori 2019 deri në verën e vitit 2024.

Shkarkimi i tij nga rolet e tij në Krimenë e pushtuar nga Rusia erdhi pasi ai shkroi në kanalin e tij Telegram, i cili është fshirë më pas, se ndihej “shumë keq për njerëzit” që jetonin në fshatin e shënjestruar rëndë pranë Khersonit, “ku u rrit një brez Poluninësh dhe gjyshi im rus ndërtoi një shtëpi të vogël me duart e tij”.

Ai i kërkoi Putinit të përfundonte luftën kundër Ukrainës, duke shtuar se “marrëveshja më e keqe do të ishte më e mirë se lufta”. Në fund të vitit 2024, Polunin njoftoi se po largohej nga Rusia sepse shpirti i tij “nuk ishte në vendin e vet”. Nuk është e qartë se ku banon aktualisht.