Një studim i ri i botuar në revistën shkencore The Lancet Psychiatry sugjeron se ekziston një lidhje e dukshme mes depresionit dhe rrezikut të shtuar për zhvillimin e demencës në të ardhmen. Sipas studiuesve, disa simptoma specifike të depresionit në moshën e mesme mund të shërbejnë si sinjale paralajmëruese për shëndetin e trurit vite më vonë.
Hulumtimi u bazua në analizën e të dhënave nga një studim afatgjatë britanik që nisi në fund të viteve 1990. Më shumë se 5,800 persona pa shenja demence plotësuan një pyetësor mbi simptomat depresive dhe u ndoqën për rreth 25 vjet përmes regjistrave kombëtarë shëndetësorë. Deri në vitin 2023, rreth 10% e tyre u diagnostikuan me demencë.
Ekspertët identifikuan gjashtë simptoma që duket se lidhen më fort me rrezikun e mëvonshëm të demencës: humbja e vetëbesimit, ndjenja e paaftësisë për të përballuar problemet, mungesa e ndjenjave pozitive ndaj të tjerëve, ankthi i vazhdueshëm, pakënaqësia me mënyrën e kryerjes së detyrave dhe vështirësitë në përqendrim.
Megjithatë, studiuesit theksojnë se depresioni nuk manifestohet njësoj te të gjithë dhe se këto gjetje nuk nënkuptojnë se çdo person me depresion do të zhvillojë demencë. Ata sugjerojnë disa shpjegime të mundshme për këtë lidhje: disa simptoma mund të ndikojnë drejtpërdrejt në shëndetin e trurit, të tjera mund të jenë shenja të hershme të ndryshimeve neurologjike, ndërsa faktorë si stresi kronik dhe gjumi i dobët mund të përkeqësojnë si humorin ashtu edhe funksionet njohëse.
Studimi thekson veçanërisht rëndësinë e moshës 45–69 vjeç si periudhë kyçe për parandalimin e demencës, pasi në këtë fazë të jetës shtohen faktorë rreziku si tensioni i lartë i gjakut, shtimi në peshë dhe problemet e gjumit.
Ekspertët këshillojnë që këto gjetje të mos shihen si alarm, por si nxitje për kujdes më të madh ndaj shëndetit mendor dhe fizik. Kujdesi për gjumin, ruajtja e marrëdhënieve sociale, monitorimi i shikimit dhe dëgjimit, si dhe trajtimi i hershëm i depresionit konsiderohen hapa të rëndësishëm për mbrojtjen afatgjatë të shëndetit të trurit.