Në një prej goditjeve më tronditëse që nga fillimi i luftës, Ukraina ka realizuar një operacion të fshehtë dhe shumë të sofistikuar të quajtur “Rrjeta e Merimangës”, duke shkatërruar 41 avionë luftarakë rusë përfshirë bombardues strategjikë dhe avionë zbulues në pesë baza ushtarake të thella brenda territorit rus, mbi 2,500 km larg vijës së frontit.
Operacioni, i përgatitur për më shumë se 18 muaj, u krye përmes dërgimit sekret të 117 dronëve kamikazë (FPV) të fshehur në kamionë civilë. Dronët u nisën nga një magazinë e pozicionuar ngjitur me një seli të FSB-së në Çelyabinsk dhe u aktivizuan në të njëjtën kohë për të goditur objektivat ushtarake në Siberi, Murmansk dhe rajone të tjera.
Sipas autoriteteve ukrainase, u shkatërruan bombardues të tipit Tu-95 dhe Tu-22M, si dhe një avion zbulues A-50 Mainstay, i cili është thelbësor për komandimin ajror dhe koordinimin e mbrojtjes ajrore ruse. Humbjet vlerësohen rreth 1.5 miliardë paund, ndërkohë që avionët e përfshirë nuk prodhohen më dhe janë të pazëvendësueshëm për Rusinë.
Presidenti Zelensky deklaroi se 34% e flotës ruse të avionëve me raketa lundruese u shkatërrua dhe se operacioni u organizua “nën hundën e shërbimeve sekrete ruse”. Ai tha se ky aksion do të hyjë në historinë ushtarake moderne.
Ndërkohë, presidenti rus Vladimir Putin është zhdukur nga publiku që nga sulmi, mes spekulimeve se do të shkarkojë drejtuesit e shërbimeve sekrete për “poshtërimin” që i është bërë. Mediat pro-ruse e kanë përshkruar 1 qershorin si një “ditë e zezë për aviacionin rus me rreze të gjatë”.
Ky sulm historik ndodhi pikërisht 29 vjet pasi Ukraina ia dorëzoi këta avionë Rusisë, në kuadër të Memorandumit të Budapestit, në këmbim të garancive për sigurinë e saj. Sot, Ukraina kthen një faqe të re të luftës, duke treguar se asgjë brenda Rusisë nuk është më e paprekshme.