Florida ka kryer të martën në mbrëmje një tjetër ekzekutim, duke e çuar në 18 numrin total të dënimeve me vdekje të zbatuara vetëm këtë vit – shifra më e lartë vjetore në historinë e shtetit.
I dënuari, Mark Allen Geralds, 58 vjeç, u shpall i vdekur në orën 18:15 pas injeksionit vdekjeprurës në burgun shtetëror të Floridës. Ai ishte dënuar për vrasjen e Tressa Pettibone në shkurt të vitit 1989, një krim që tronditi komunitetin e Panama City.
Sipas autoriteteve, Geralds u dërgua në dhomën e ekzekutimit i qetë. Kur u pyet për fjalët e fundit, ai iu drejtua dikujt me një emër të pakuptueshëm, duke thënë: “Më vjen keq që më mungove… Të doja çdo ditë.”
Sapo injeksioni me tre substanca nisi të vepronte, trupi i tij u drodh disa herë, frymëmarrja e tij u rëndua dhe brenda pak minutash ai u qetësua plotësisht.
Vrasja e Tressa Pettibone – një krim i paramenduar
Më 1 shkurt 1989, Geralds sulmoi Pettibone në shtëpinë e saj ndërsa bashkëshorti i saj ishte larg për punë. Në atë kohë, Geralds kishte kryer punime rimodelimi në shtëpinë e viktimës dhe e njihte familjen. Sipas dosjes gjyqësore, një javë para vrasjes ai kishte kontaktuar rastësisht Pettibone në qendër tregtare dhe kishte mësuar detaje rreth orareve të familjes.
Fëmija 8-vjeçar i Pettibone e gjeti nënën të therur për vdekje në dyshemenë e kuzhinës atë pasdite. Provat ishin rrëqethëse, bizhuteri të viktimës të vëna peng nga Geralds, të mbuluara me gjakun e saj, si dhe lidhëse plastike identike me ato të gjetura në makinën e tij. Geralds u dënua për vrasje dhe grabitje të armatosur në vitin 1990. Megjithëse Gjykata Supreme e Floridës e anuloi dënimin fillestar, ai u rigjykua dhe u dënua sërish me vdekje në vitin 1992.
Muajin e kaluar, pasi u firmos urdhri i ekzekutimit, ai refuzoi të ndiqte apelime të mëtejshme, dhe gjykatësi e miratoi kërkesën e tij.
Një vit rekord ekzekutimesh në Florida
Florida ka ekzekutuar deri tani 18 persona gjatë vitit 2025, më shumë se çdo shtet tjetër amerikan këtë vit, duke thyer çdo rekord të mëparshëm. Në të gjithë SHBA-në janë kryer 45 ekzekutime deri tani, ndërsa disa të tjera pritet tëjenë zbatuar para fundit të vitit.
Guvernatori republikan Ron DeSantis ka nënshkruar një seri urdhër-ekzekutimesh që kanë përshpejtuar proceset.
Frank Athen Walls, 58 vjeç, pritet të jetë i dënuari i radhës më 18 dhjetor. Ai është fajësuar për vrasjen e një çifti gjatë një grabitjeje në shtëpi dhe ka rrëfyer më pas edhe tre vrasje të tjera.
Ekzekutimet në Florida kryhen përmes injeksionit vdekjeprurës, i përbërë nga një qetësues, një paralitik dhe një ilaç që ndalon zemrën – një procedurë që vazhdon të ngjallë debat të fortë në të gjithë vendin.
Ky ekzekutim i fundit rikthen vëmendjen mbi përdorimin e dënimit me vdekje në SHBA, në një kohë kur shumë shtete po e reduktojnë ose po e braktisin këtë praktikë, ndërsa Florida po e intensifikon.