Vendimi i parë i një Pape të ri pas votimit në Konklavë që e zgjodhi atë dhe para se ai të shfaqet në publik, është të vendosë për emrin e tij. Zgjedhja nuk është e rastësishme dhe tregon që në momentet e para se cilin drejtim dëshiron të marrë ose të paktën aspiron të marrë kreu i ri i Kishës Katolike Romake.
Papa Françesku zgjodhi emrin e tij për nder të Françeskut të Asizit, shenjtorit italian që hoqi dorë nga pasuria e familjes së tij, mbrojti të varfrit dhe e donte natyrën dhe paqen. Ai ishte Papa i parë në pothuajse 20 shekuj që zgjodhi emrin Françesku.
Paraardhësi i tij, Papa Benedikti XVI, zgjodhi emrin në latinisht për “i bekuari”, sipas Benediktit XV, i cili tha se ndihmoi në udhëheqjen e Kishës gjatë Luftës së Parë Botërore. Gjatë shekujve, 44 emra papnorë janë përdorur vetëm një herë, ku më i fundit është ai i Papa Françeskut.
Gjon është emri më i popullarizuar, pasi 21 Papë zgjodhën ta përvetësonin atë, megjithëse Papa i fundit që mori këtë emër ishte Gjon XXIII (923), pasi historianët gabimisht i numëruan papët pas Gjon XVI. Gregory dhe Benedict janë gjithashtu emra të njohur me 16 dhe 15 përdorime, përkatësisht, ndërsa Innocent dhe Leo vijnë me 13 përdorime secili. Megjithatë, pak prej tyre e kanë ruajtur certifikatën e pagëzimit, si Adriani VI i shekullit të 16-të,
Megjithatë, ka edhe disa emra që megjithëse nuk janë të ndaluar zyrtarisht, Papët nuk i zgjedhin ato. Njëri prej tyre është Pjetri, nga respekti për Papën e parë, Apostullin Pjetër. CNN raporton gjithashtu se ekziston një profeci e vjetër që thotë se Pjetri II do të jetë Papa i fundit. Urbanos
Gjithashtu duket si një emër i pamundur, i cili do t’i referohej Urbanit VIII, Papës që dërgoi Galileon në oborrin mbretëror. Por Piu tani është gjithashtu një nga “të padëshiruarit” sepse do t’i referohej Piut XII, pothuajse famëkeq për rolin e tij (dhe kryesisht për atë që nuk bëri) gjatë Luftës së Dytë Botërore.
