Samiti i zhvilluar mes Donald Trump dhe Vladimir Putin nuk solli ndonjë hap të prekshëm drejt paqes. Ukraina mbeti jashtë çdo diskutimi vendimmarrës, duke e bërë të qartë se nuk do të kishte marrëveshje pa pjesëmarrjen e saj.
Trump u shfaq i lodhur, ndërsa Putini mbeti sfidues, duke përsëritur narrativën e tij për “shkaqet e thella” të luftës. Madje, presidenti rus paralajmëroi Kievin dhe kryeqytetet evropiane që të mos “prishin procesin” ku ai pretendon se ka përfshirë Trump-in, një gjuhë që tingëlloi si kërcënim i hapur.
Në realitet, bisedimet nuk sollën përfundime të mëdha. Trump pranoi se disa çështje “thelbësore” mbetën të pazgjidhura — sidomos territori dhe armëpushimi. Dy liderët nuk darkuan bashkë, dhe Putini u largua menjëherë pas takimit, duke lënë përshtypjen se bisedimet ishin më shumë për shfaqje sesa për progres.
Megjithatë, Putini arriti dy përfitime. Së pari, imazhi: një vizitë me tapet të kuq në SHBA dhe një udhëtim në limuzinën presidenciale amerikane — gjeste që për të shërbejnë si rehabilitim simbolik i reputacionit të tij ndërkombëtar, pavarësisht akuzave për krime lufte. Së dyti, koha: çdo ditë pa marrëveshje i jep mundësi forcave të tij të konsolidohen dhe të shfrytëzojnë ofensivën verore.
Për Ukrainën, ky samit nuk ndryshon realitetin. Lufta vazhdon, pa një marrëveshje të qartë dhe pa një garanci të re nga Uashingtoni. Pamjet e Putinit pranë Trump-it ishin të dhimbshme për shumë ukrainas, ndërsa vetë Moska duket se fiton kohë dhe hapësirë politike.