Cigaret u prezantuan për herë të parë në Shtetet e Bashkuara në fillim të shekullit të 19-të. Para kësaj, duhani përdorej kryesisht në llulla dhe puro. Në kohën e Luftës Civile, përdorimi i cigareve ishte bërë më i popullarizuar. Taksa federale u vendos për herë të parë mbi cigaret në 1864. Menjëherë më pas, zhvillimi i industrisë së prodhimit të cigareve çoi në shndërrimin e tyre në një produkt të madh të duhanit në SHBA.
Në të njëjtën kohë, lëvizja populiste e reformës shëndetësore çoi në aktivitete të hershme kundër duhanit. Nga 1880-1920, ky aktivitet ishte kryesisht i motivuar nga shqetësimet morale dhe higjienike dhe jo nga çështjet shëndetësore. Përzierjet më të buta të duhanit të pastruar nga gripi, të përdorura në cigare gjatë fillimit të shekullit të 20-të, e bënë më të lehtë thithjen e tymit dhe rritin thithjen e nikotinës në qarkullimin e gjakut.
Gjatë Luftës së Parë Botërore, kirurgët e ushtrisë vlerësuan cigaret për ndihmën e të plagosurve për t’u çlodhur dhe për të lehtësuar dhimbjen e tyre. Pirja e duhanit u lidh fillimisht me kancerin e mushkërive dhe sëmundje të tjera në fund të viteve 1940 dhe në fillim të viteve 1950. Në vitin 1956, një grup studimi shkencor i një kirurgu të përgjithshëm përcaktoi se ekzistonte një lidhje shkakësore midis pirjes së tepërt të duhanit dhe kancerit të mushkërive.
Në Angli, raporti i Kolegjit Mbretëror të Mjekëve të vitit 1962 theksoi rolin shkaktar të pirjes së duhanit në kancerin e mushkërive. Mesazhet kundër duhanit patën një ndikim të rëndësishëm në shitjet e cigareve; megjithatë, kur reklamimi i cigareve në televizion dhe radio u ndalua në vitin 1969, mesazhet kundër duhanit u ndërprenë.