Për vite me radhë, historia e shëndetit të zemrës është paraqitur si një betejë midis së mirës dhe së keqes.

Nga njëra anë: HDL (lipoproteina me dendësi të lartë), kolesteroli heroik “i mirë” që ndihmon në pastrimin e arterieve dhe në mbajtjen e qarkullimit të gjakut. Nga ana tjetër: LDL (lipoproteina me dendësi të ulët), i ashtuquajturi kolesterol “i keq” që grumbullohet në enët e gjakut dhe rrit në heshtje rrezikun e sëmundjeve të zemrës, raporton Science Focus .

Është një histori e thjeshtë dhe e këndshme. Dhe për dekada të tëra, kjo ka çuar në një këshillë të qartë nga mjekët në të gjithë botën: mbajeni LDL-në të ulët dhe jeni në rrugën e duhur.Ka vetëm një problem. Rezulton se ka edhe një personazh të tretë në histori: një lloj kolesteroli pak i njohur dhe rrallë i testuar që mund të përbëjë rreth një të tretën e niveleve totale të kolesterolit – dhe se edhe statinat, ilaçet më të përshkruara për uljen e kolesterolit në botë, nuk funksionojnë veçanërisht mirë.

Quhet kolesterol i mbetur. Dhe ekspertët tani besojnë se ai mund të jetë më i rrezikshmi nga të tre.

“I quaja të mirët, të këqijtë dhe të shëmtuarit”, thotë Berge Nordestgaard, një profesor klinik në Universitetin e Kopenhagenit dhe një nga ekspertët kryesorë në botë për kolesterolin. “LDL është personi i keq, por kolesteroli i mbetur është edhe më i keq.”

Për ta kuptuar vërtet kolesterolin e mbetur, është e dobishme të shpërndani së pari një mit të zakonshëm. Pavarësisht asaj që ju është thënë, vetë kolesteroli nuk është as i mirë dhe as i keq. Është thjesht një substancë yndyrore që trupi e përdor për të ndërtuar qeliza, për të prodhuar hormone dhe për të mbajtur sistemin nervor në funksion. Sigurisht, kolesteroli mund të kontribuojë në bllokimin e arterieve kur grumbullohet në vendin e gabuar – por pa të, nuk do të ishit gjallë tani.

Ato etiketa “të mira” dhe “të këqija”? Ato në fakt nuk lidhen me vetë kolesterolin. Ato lidhen më shumë me grimcat që e mbajnë atë.

Ashtu si vaji nuk mund të tretet në ujë, kolesteroli nuk mund të tretet në gjak, kështu që trupi duhet ta “paketojë” dhe ta transportojë atë.

Mund të jetë e dobishme të mendosh për kolesterolin si një paketë që ka nevojë për një automjet të posaçëm shpërndarjeje për të arritur në destinacionin e saj. Disa nga këto automjete e çojnë kolesterolin në inde dhe ndonjëherë në arterie (LDL). Të tjerë e mbledhin atë dhe e kthejnë në mëlçi për riciklim (HDL).

Një sjellje e tillë ka bërë që këto grimca të quhen “të mira” ose “të këqija”.

Pra, çfarë janë grimcat “e shëmtuara” të kolesterolit? Është një klasë krejtësisht e ndryshme e transportuesit. Të njohura si kilomikrone dhe VLDL (lipoproteina me dendësi shumë të ulët), këto grimca mund të jenë të mëdha – deri në 50 herë më të gjera se LDL.

Pra, mund t’i mendoni si kamionë të mëdhenj në qarkullimin e gjakut që transportojnë sasi të mëdha ngarkesash nëpër trup.

Ndryshe nga grimcat LDL dhe HDL, këto “kamionë” në fakt nuk mbartin kryesisht kolesterol. Pjesa më e madhe e ngarkesës së tyre përbëhet nga trigliceridet – yndyrë e pasur me energji që trupi i përdor si lëndë djegëse. Kolesteroli përbën vetëm një deri në tre përqind të ngarkesës totale dhe ka një rol kryesisht strukturor në stabilizimin e triglicerideve.

Në shikim të parë, tre përqind duket si një sasi e papërfillshme. Diçka për të cilën vështirë se duhet të shqetësoheni. Vetëm disa gjurmë të vogla kolesteroli brenda një kamioni të madh plot me trigliceride.

Megjithatë, për shkak se këto grimca janë kaq të mëdha, edhe kjo përqindje e vogël shtohet – sasia aktuale e kolesterolit që ato mbartin është e madhe, sipas disa vlerësimeve deri në 40 herë më e madhe se ajo e LDL (kolesterolit “të keq”).

Për fat të mirë, ndërsa është një ngarkesë e madhe me trigliceride, kolesteroli në të është kryesisht i padëmshëm – grimcat janë thjesht shumë të mëdha për t’u ngecur në muret e arterieve.

Megjithatë, trigliceridet nuk qëndrojnë për një kohë të gjatë. Ndërsa grimca lëviz nëpër qarkullimin e gjakut, ajo çliron trigliceride gjatë rrugës, duke u dhënë energji muskujve dhe indeve, duke u bërë kështu “më të lehta”.

Në fund, mbetet një shtresë e pasur me kolesterol – dhe është kjo grimcë e zhveshur që njihet si kolesterol i mbetur.

Tek një person i shëndetshëm, kjo në përgjithësi nuk është problem – mëlçia i njeh këto grimca të mbetura dhe i largon ato. Por nëse trupi prodhon shumë prej tyre – për shkak të dietës, shtimit në peshë ose gjenetikës – mëlçia thjesht nuk mund t’i përballojë të gjitha. Mbetjet qëndrojnë në qarkullimin e gjakut shumë më gjatë se sa duhet. Dhe gradualisht disa prej tyre përfundojnë në muret e arterieve.

Pastaj gjërat fillojnë të komplikohen.

Siç mund ta imagjinoni, një grimcë e ngecur në një arterie që mbart deri në 40 herë më shumë kolesterol sesa LDL është një problem serioz.

Ndryshe nga një gjemb që mund ta shkulësh, kolesteroli i mbetur qëndron fort i ngjitur dhe shkakton një përgjigje imune. Shpejt qelizat e bardha të gjakut vijnë në vendngjarje dhe përpiqen ta “gëlltisin” kolesterolin, por nuk mund ta tretin atë. Për shkak të kësaj, ato vdesin dhe gradualisht krijojnë depozita yndyrore që ngushtojnë dhe ngurtësojnë arteriet me kalimin e kohës. Dhe nëse pllaka bëhet mjaftueshëm e madhe – ose shpërthen papritmas – ajo mund të bllokojë rrjedhën e gjakut dhe të shkaktojë goditje në tru ose atak në zemër.

Kolesteroli i tepërt në qarkullimin e gjakut mund të ngjitet në muret e arterieve dhe të formojë pllakë që gradualisht ngushton ose bllokon rrjedhën e gjakut.

Zona e rrezikut

Nëse e gjithë kjo tingëllon keq, kjo ndodh sepse është vërtet kështu. Hulumtimet kanë treguar se njerëzit me nivele më të larta të kolesterolit dhe triglicerideve të mbetur kanë dyfish më shumë rrezik të vdesin nga sëmundjet kardiovaskulare krahasuar me ata me nivele më të ulëta.

Pavarësisht kësaj, shumica e shqetësimeve për kolesterolin ende përqendrohen te LDL-ja “e keqe”. Kjo është pjesërisht e justifikuar. Në fund të fundit, siç thekson Nordestgaard, LDL-ja e lartë është një problem më i zakonshëm në popullatën e përgjithshme – rreth një në dy persona ka një nivel të lartë, krahasuar me rreth një të tretën kur bëhet fjalë për kolesterolin e mbetur. Por ky përqendrim mund të shkaktojë që diçka e rëndësishme të shpëtojë nga të çarat.

Dhe provat sugjerojnë se kjo po ndodh vërtet. Për shembull, në një studim, gati 12 përqind e pacientëve me sëmundje kardiovaskulare kishin ende kolesterol të lartë të mbetur pavarësisht arritjes së vlerave të synuara të LDL-së. Me fjalë të tjera: një analizë standarde e gjakut u tregoi atyre se gjithçka ishte në rregull – por ata ishin ende në rrezik.

Në një studim tjetër me 113,000 persona, ata me LDL të ulët, por kolesterol të mbetur të lartë, kishin ende një rrezik 15 për qind më të lartë për goditje në tru.