Çmimet “The Best”… të FIFA-s nuk njohin vetëm lojtarët, trajnerët dhe ekipet; ato gjithashtu rezervojnë një çmim për protagonistë të tjerë jashtëzakonisht të rëndësishëm në fenomenin e futbollit.

Po flasim për tifozët, atë “klasë” që shpesh bën përpjekje të jashtëzakonshme, si financiare ashtu edhe logjistike, për të parë dhe mbështetur klubin e tyre të dashur. Dhe në këtë kapitull, ka shembuj vërtet të jashtëzakonshëm të përkushtimit dhe pasionit, shembuj që kufizohen me çmendurinë.

Emri Alejo Ciganotto mund të mos thotë asgjë për personin mesatar, por ky argjentinas 23-vjeçar është në garë për çmimin “Tifoz i Vitit” dhe është në rrezik serioz për të qenë një nga fituesit në galanë e çmimeve “The Best”, data e së cilës nuk është njoftuar ende.

Siç mund ta imagjinoni lehtësisht, nominimi i Alejos në këtë kategori është për shkak se ai kreu një akt të vogël ‘çmendurie’ për të mbështetur klubin e tij të përjetshëm, Racing.

Ky klub historik nga Avellaneda, një provincë në Buenos Aires, pati një performancë të jashtëzakonshme në këtë edicion të Kupës Libertadores dhe iu afrua përfundimit të një thatësire të gjatë kontinentale, pasi fitoi këtë garë më të rëndësishme për klube në Amerikën e Jugut në vitin 1967.

Ëndrra përfundoi në gjysmëfinale kundër Flamengos, por ishte një ditë krenarie për tifozët e Racing… thjesht pyeteni Alejon.

Me 50 dollarë në xhep (pak më shumë se 40 euro, sipas kursit aktual të këmbimit), ky i ri u nis për në Rio de Janeiro për të parë ndeshjen kundër Flamengos, ndeshjen e parë të gjysmëfinaleve.

Ai u largua nga shtëpia më 4 tetor dhe mbërriti në kryeqytetin e Rio de Janeiros pas… 13 ditësh dhe pothuajse 3.000 kilometrash. Shuma e parave që mori nuk ishte e mjaftueshme, natyrisht, por misioni u krye me sukses falë shumë udhëtimeve dhe gjithashtu një bilete llotarie që mbante në çantën e shpinës.

“Dola nga shtëpia me afërsisht 50 dollarë dhe një biletë llotarie me 100 numra për të shitur, të cilat më fituan edhe 150 dollarë (130 euro), përveç disa donacioneve nga njerëz që mora gjatë rrugës”, tha Alejo për UOL.

Argjentinasi i ri mbërriti në Rio pesë ditë para ndeshjes. Ai qëndroi në një hotel, shfrytëzoi rastin për të vizituar favelat Rocinha dhe Tabajara, dhe madje u shoqërua me bashkatdhetarë të tjerë, disa banorë dhe të tjerë që kishin mbërritur së fundmi për të parë ndeshjen në Maracanã.

E gjithë kjo përpjekje nuk i solli fat Racing, i cili humbi 1-0, por Alejo Ciganotto me siguri nuk do ta harrojë kurrë këtë aventurë. Ai qëndroi në Brazil për disa ditë të tjera, ndërsa priste biletat që një agjenci udhëtimesh argjentinase i kishte premtuar, duke u kthyer përfundimisht në Buenos Aires në prag të ndeshjes së kthimit.

Ai shkoi natyrshëm në ‘El Cilindro’ duke shpresuar se skuadra e tij do ta ndryshonte rezultatin, por ndeshja e kthimit midis Racing dhe Flamengo përfundoi në një barazim pa gola dhe argjentinasit u eliminuan.

Duhet thënë se kjo nuk është hera e parë që Alejo ka udhëtuar në kushte të ngjashme për të ndjekur një ndeshje të Racing jashtë vendit, dhe ai është natyrisht një nga ‘hincha’-t më të zgjuar në media – siç quhen në ato anë – në futbollin e Amerikës së Jugut.