Një histori që nisi më shumë se dy dekada më parë do të shkruajë kapitullin e saj të fundit në Buenos Aires. Lionel Messi do të veshë për herë të fundit fanellën bardhekaltër të Argjentinës, duke i dhënë fund një prej karrierave më të jashtëzakonshme në historinë e futbollit ndërkombëtar.

Në moshën 39-vjeçare, kapiteni argjentinas do të zbresë në fushën e “Monumental” për miqësoren ndaj Beninit, në një mbrëmje të konceptuar si një festë e madhe lamtumire.

Rreth 85 mijë tifozë pritet të mbushin stadiumin për të parë për herë të fundit numrin 10 me fanellën e kombëtares. Në tribunë janë ftuar gjithashtu ish-shokë skuadre të Messit nga ekipi kampion bote i vitit 2022, së bashku me familjarët e tyre.

Për Messin, sfida ndaj Beninit nuk do të jetë thjesht një tjetër ndeshje miqësore.

Do të jetë paraqitja e tij e 208-të dhe e fundit për Argjentinën, duke mbyllur një rrugëtim që nisi në vitin 2005.

Gjatë kësaj aventure, “Pleshti” u shndërrua në golashënuesin më të mirë në historinë e kombëtares, duke regjistruar 125 gola dhe 68 asistime në 207 paraqitjet e tij të deritanishme.

Por historia e Messit me Argjentinën nuk është vetëm histori rekordesh.

Për vite me radhë ai u përball me presionin për të përsëritur me kombëtaren sukseset që kishte arritur në futbollin e klubeve. Humbjet në finale dhe tërheqja e përkohshme nga kombëtarja në vitin 2016 e bënë marrëdhënien e tij me publikun argjentinas edhe më të ndërlikuar.

Gjithçka ndryshoi në vitet që pasuan.

Nën drejtimin e Lionel Scalonit, Messi udhëhoqi Argjentinën drejt fitimit të Copa América në vitet 2021 dhe 2024, ndërsa kulmi erdhi në Katar në vitin 2022.

Pas finales dramatike kundër Francës, kapiteni ngriti Kupën e Botës dhe realizoi trofeun që i kishte munguar më shumë se çdo tjetër në karrierën e tij.

Tani, skena e fundit do të jetë “Monumental”.

Federata Argjentinase e Futbollit e ka përgatitur ndeshjen ndaj Beninit si një ceremoni të madhe për të nderuar kapitenin që për më shumë se 20 vjet mbajti mbi shpinë fanellën me numrin 10.

Edhe Lionel Scaloni e ka përshkruar këtë si një ditë që pritet të mbetet gjatë në kujtesën e futbollit argjentinas.

Lamtumira ka mobilizuar tifozët edhe jashtë Buenos Airesit. Homazhe për Messin janë përgatitur gjithashtu në Rosario, qytetin ku ai lindi dhe hodhi hapat e parë drejt futbollit.

Pas bilbilit të fundit ndaj Beninit, Argjentina do të duhet të mësohet me një realitet të ri: kombëtarja do të vazhdojë pa futbollistin që për më shumë se dy dekada ishte figura e saj qendrore.

Fanella bardhekaltër do të ketë kapitenë dhe yje të rinj, por trashëgimia e Messit mbetet e lidhur me një periudhë historike: 125 gola, dy Copa América dhe mbi të gjitha Kupa e Botës e vitit 2022.

Në “Monumental”, këtë herë rezultati do të jetë në plan të dytë.

Mbrëmja do t’i përkasë numrit 10 dhe lamtumirës së tij me Argjentinën.