Arteria e re bregdetare e Ishullit të Reunionit, Nouvelle Route du Littoral, nuk është thjesht një autostradë. Është një përgjigje teknike ndaj një problemi gjeografik që për dekada të tëra ka përcaktuar jetën e përditshme të ishullit francez në Oqeanin Indian. Me një kosto deri në 200 milionë euro për kilometër, projekti është ndër projektet më të shtrenjta të ndërtimit të rrugëve në botë. Rruga totale është rreth 12 kilometra e gjatë dhe lidh kryeqytetin Saint-Denis me portin kryesor të La Possession, duke ndjekur një rrugë fjalë për fjalë mbi det për pjesën më të madhe të rrjedhës së saj. Përfundimi i plotë tani është shtyrë për në vitin 2030, megjithëse seksioni kryesor qendror ka qenë tashmë në funksion që nga viti 2022.
Zemra e projektit është një mbikalim i harkuar me gjatësi 5.4 kilometra, i mbështetur nga skela të ndërtuara direkt në det. Rruga do të akomodojë gjashtë korsi trafiku, ndërsa është planifikuar gjithashtu një korridor i dedikuar për transportin publik dhe një shteg i përbashkët për këmbësorët dhe biçikletat. Vetë ndërtimi konsiderohet teknikisht jashtëzakonisht i vështirë, pasi duhej të zbatohej në kushte të përhershme detare dhe në një zonë me fenomene të rënda moti.
Nevoja për arterien e re ishte urgjente. Rruga e mëparshme, Route du Littoral (RN1), kalonte pikërisht nën shkëmbinjtë e pjerrët përgjatë vijës bregdetare. Rrëshqitjet e dheut, rrëzimet e shkëmbinjve, shirat e rrëmbyeshëm dhe valët e mëdha shkaktuan ndërprerje të vazhdueshme të trafikut, të cilat në disa raste zgjatën edhe me javë. Për mijëra banorë, lidhja kryesore e ishullit ishte bërë një burim i përhershëm pasigurie dhe rreziku.
Mbikalimi i ri mbështetet nga 48 shtylla të vendosura në shtratin e detit, me pjesën më të madhe të ndërtimit që zhvillohet në tokë përpara se të transportohet nga deti në vendin e montimit. Më shumë se 1,300 seksione të parafabrikuara u bashkuan së bashku për të krijuar rrugën e vazhdueshme përtej detit.
Inxhinierët e projektuan projektin në mënyrë që t’i bënte ballë cikloneve tropikale, valëve të mëdha dhe madje edhe përplasjeve të mundshme të anijeve, me jetëgjatësinë e vlerësuar të infrastrukturës që arrinte rreth 100 vjet. Fillimisht, një pjesë e rrugës do të ndërtohej mbi një argjinaturë artificiale. Megjithatë, reagimet mjedisore ndaj nxjerrjes së shkëmbinjve të nevojshëm çuan në një rishikim të planit dhe në fund në zgjedhjen e dizajnit që u zbatua përfundimisht, megjithëse kostoja u rrit ndjeshëm. Sot, rreth 70,000 automjete e përdorin këtë itinerar çdo ditë, me pjesën që është hapur tashmë për trafikun, e cila ka përmirësuar ndjeshëm stabilitetin e udhëtimit në pjesën lindore të ishullit. Kur të përfundojë plotësisht, Nouvelle Route du Littoral do të ofrojë për herë të parë një lidhje të sigurt dhe të aksesueshme përgjithmonë pavarësisht nga kushtet e motit.